Laatste blog van week 1 in deze reeks. Eerder ging het over waar je op let bij het kiezen van een IT-partner, en wat een Cyber Threat Assessment in de praktijk oplevert. Deze keer: hoe je dat controleert bij anderen die je zijn voorgegaan.
In het kort
- Een referentie vragen is niet genoeg. De vraag die je aan die referentie stelt, bepaalt wat je eraan hebt.
- Vraag niet "was je tevreden", maar naar een concreet moment: een storing, een overstap, een fout die gemaakt is.
- Een IT-partij die geen referenties wil geven, hoeft niet slecht te zijn, maar verdient wel een vervolgvraag: waarom niet.
- Klantverhalen die alleen maar positief zijn, zonder enige nuance, zijn vaker marketingtaal dan een eerlijk verslag.
- Wij geven zelf ook liever een referentie waarbij je zelf mag doorvragen, dan een vooraf goedgekeurd verhaal.
Vraag ik gewoon om een referentie, of is dat te makkelijk te sturen?
Een referentie vragen is prima, maar wees je ervan bewust dat elke IT-partij zijn beste klant naar voren schuift. Dat is niet oneerlijk, dat is logisch. Het wordt pas nuttig als jij zelf de vraag stuurt, niet de IT-partij.
Vraag daarom niet alleen om een naam, maar ook om zelf een vraag te mogen kiezen die je aan die referentie stelt. Een partij die daar ruimte voor geeft, heeft waarschijnlijk niets te verbergen.
Welke vraag aan een referentieklant levert het meeste op?
Niet "was je tevreden", daar krijg je bijna altijd hetzelfde antwoord op. Vraag liever: "Wanneer ging er voor het laatst iets mis, en hoe werd dat opgelost?" Elk IT-traject kent weleens een fout of een storing. Hoe iemand daarop reageert, vertelt je meer dan een lijst complimenten.
Een ander goed alternatief: "Wat zou je nu anders doen als je opnieuw zou kiezen?" Een eerlijk antwoord bevat bijna altijd wel iets, ook bij een goede samenwerking.
Waar vraag ik naar als ik met een collega-IT'er van een referentie spreek?
Een IT-collega let op andere dingen dan een directeur. Vraag naar de samenwerking op werkvloerniveau: wordt er goed gedocumenteerd, is er een aanspreekpunt of wisselt dat steeds, en wat gebeurt er als iets buiten kantooruren misgaat.
Vraag ook expliciet: "Voelt het als uitbesteden, of als samenwerken?" Dat verschil zegt veel over hoe een IT-partij zijn rol ziet.
Wat vraag ik als ik wil weten hoe een overstap in de praktijk voelde?
Vraag naar de eerste weken, niet naar het eindresultaat. "Merkte je team iets van de overstap zelf, en wat dan precies?" Een goede overstap voelt voor de werkvloer meestal als rustig en stapsgewijs. Een minder goede overstap laat sporen na: onduidelijkheid, herhaalde vragen, of dingen die tijdelijk niet werkten.
Is het een rood signaal als een IT-partij geen referenties wil geven?
Niet per definitie, soms gelden er geheimhoudingsafspraken, zeker in gevoelige sectoren. Maar vraag dan door: kan het anoniem, telefonisch, zonder naam? Een partij die op geen enkele manier een klant beschikbaar wil stellen, ook niet anoniem, verdient wel extra kritische blik.
Hoe herken ik of een klantverhaal echt is, of marketingtaal?
Aan de nuance. Een echt verhaal bevat vrijwel altijd een detail dat niet perfect is: een hobbel bij de start, een moment van onduidelijkheid, iets wat langer duurde dan gepland. Een verhaal zonder enige wrijving is meestal opgepoetst.
Vertrouw het verhaal met een kleine oneffenheid meer dan het verhaal zonder één.
[question] Waarom zeggen bijna alle IT-bedrijven "wij zijn anders", hoe filter ik dat?
Omdat het makkelijker is om dat te zeggen dan te bewijzen. De vorige twee blogs in deze reeks gaven je daar al de gereedschappen voor: kijk naar hoe het werk is ingericht (blog van maandag), en hoe transparant een dienst als een assessment wordt uitgelegd (blog van woensdag). Referenties zijn de derde toets: wat zeggen mensen die het al hebben meegemaakt, zonder dat de IT-partij dat verhaal kan sturen.
Drie toetsen samen geven een veel eerlijker beeld dan één indruk uit een verkoopgesprek.
Tot slot
Een referentie vragen is de makkelijke stap. De juiste vraag daaraan stellen, is waar je echt iets aan hebt. Vraag naar een storing, een fout, of een moeilijk moment — niet naar tevredenheid in het algemeen. En wees extra alert op verhalen die te gepolijst klinken.
Week 2 van deze reeks gaat over wat er ná de keuze gebeurt: wat merk je in de praktijk van een overstap naar een nieuwe IT-partner, in de eerste maanden.
Wil je zelf met een van onze klanten spreken, met je eigen vragen?
Dat kan. Vraag ernaar in een kennismakingsgesprek, zonder verplichtingen.
Plan een kwartiertje met Marcel →
Wil je liever meteen zien hoe we werken? Een Cyber Threat Assessment laat dat in de praktijk zien.
Vraag een Cyber Threat Assessment aan →
Referenties checken: welke vragen stel je een IT-partner voordat je tekent?